В НАСА готовятся отправить научно-исследовательский зонд для изучения Солнца. Аппарат SPP (Solar Probe Plus) исследует плотные слои атмосферы Солнца, на расстоянии примерно в 4 миллионах километров от поверхности. Проект планируется запустить до 2018 года.
Четыре миллиона миль звучит не очень близко, но все равно очень интересно, поскольку на такое близкое по космическим меркам расстояние до Солнца не долетал ни один космический аппарат. НАСА планирует благодаря этому проекту «разгадать главные тайны Солнца».
Хотя SPP будет сравнительно далеко от поверхности нашего главного небесного светила, его углеродной композитной теплозащите придется выдержать интенсивное солнечное излучение, а также температуру выше 2550 градусов по Фаренгейту (1400 по Цельсию).
«Эксперименты, которые проведет Солнечный зонд SPP, разработаны специально для решения двух ключевых вопросов физики Солнца — почему внешняя атмосфера Солнца горячей, чем видимая поверхность Солнца, и что движет солнечным ветром, который влияет на Землю и на всю нашу Солнечную систему?» — сказал Дик Фишер, директор отдела геофизики НАСА в Вашингтоне.
«Мы боролись с этими вопросами в течение нескольких десятилетий и эта миссия должна в конечном итоге обеспечить ответы на все эти вопросы», сказал Фишер.
