В воскресенье 4 мая 2014 компания Rolls-Royce Motor Cars отпраздновала уникальную дату в своей истории. В этот день ровно 110 лет назад, встретившись впервые, Чарльз Роллс и Генри Ройс решили создать компанию, имя которой впоследствии станет синонимом высочайшего качества. Празднование юбилея прошло на Автодроме Гудвуда в Западном Суссексе и в отеле Midland в Манчестере.
Чарльз Стюарт Роллс вырос в привилегированной аристократической семье. Он был увлеченным и опытным автомобилистом в те времена, когда люди считали подобное занятие прихотью, которая скоро пройдет. Он был проницательным бизнесменом, талантливым инженером и сумел проявить настоящую дальновидность во времена колоссального технического прогресса. Чарльз Роллс любил ездить на велосипедах, мотоциклах и автомобилях, а также был одним из первых приверженцев авиации, вначале воздушных шаров, а затем и аэропланов. Он вложил средства в свои спортивные увлечения, организовав в Лондоне продажу автомобилей и депо по их обслуживанию, C.S. Rolls and Co. Практически все автомобили, которые продавал Чарльз Роллс, были импортными, чем он был разочарован и часто критически отзывался об отсутствии участия «британцев» в этой сфере.
Генри Ройс имел более скромное происхождение. Будучи одним их пятерых детей, он помогал своей семье, продавая газеты для W.H. Smith, работал посыльным на телеграфе, доставляя телеграммы по всему Лондону. Удача улыбнулась ему, когда его тетя предложила ему оплатить стажировку в железнодорожной компании «Great Northern Railway Works» в Питерборо, ставшей колыбелью для многих великих Британских инженеров.
Стажировка в совокупности с самостоятельным образованием позволила Генри Ройсу начать работать в компании «Electric Light and Power Company» в Лондоне. Впоследствии он организовал собственный успешный машиностроительный бизнес. В начале 1900-х годов Ройс так же был разочарован стандартами строительства и качеством исполнения автотранспортных средств и решил спроектировать и построить свой собственный автомобиль, Royce 10hp.
По предложению Клода Джонсона, партнера C.S. Rolls and Co и Генри Эдмундса, директора компании Royce Ltd, 4 мая 1904 года Чарльз Роллс отправился в Манчестер, чтобы встретиться с Генри Ройсом в отеле Midland. Несмотря на то, что они принадлежали к разным слоям общества, встреча прошла хорошо, а поездка на автомобиле Royce 10hp впечатлила Роллса настолько, что он согласился продавать все автомобили, которые сконструирует Ройс. Покидая встречу, Чарльз Роллс сказал: «Я встретился с самым великим инженером в мире». В тот день было решено, что все их машины будут известны как автомобили Rolls-Royce.
Вскоре после этого были придуманы знаменитый радиатор и монограмма из переплетенных первых двух букв фамилий каждого владельца. Ройс понимал, что в Роллсе он найдет не только человека, который разбирается в автомобилях, но и того, у кого есть навыки непревзойденного продавца. В поезде по дороге в Манчестер, Роллс сказал Эмундсу, что хочет производить автомобили, связанные с его именем, которое должно стать нарицательным, как Broadwood среди роялей или Chubb среди сейфов. Это была пророческая беседа, и двое этих людей не знали, что 100 лет спустя Rolls-Royce станет именем нарицательным для всего мира и будет признан символом высочайшего качества.
«У компании, созданной Чарльзом Роллсом и Генри Ройсом, простая философия –стремление к совершенству – к тому, за что борется вся команда Rolls-Royce Motor Cars каждый день», — сказал Торстен Мюллер-Отвос (Torsten Muller-Otvos), генеральный директор Rolls-Royce Motor Cars. «У меня нет никаких сомнений, что основатели компании гордились бы, глядя на исключительные автомобили, созданные на родине Rolls-Royce в Гудвуде. Каждый из них и по сей день отмечен переплетенными буквы RR».
Празднования по случаю 110-летия прошли на двух главных площадках в воскресенье 4 мая 2014 года:
Гудвуд. Три особенных современных автомобиля Rolls-Royce — Wraith, Phantom Coupe and Ghost – были представлены на «Supercar Sunday Breakfast Club» на Автодроме Гудвуда (Goodwood Motor Circuit), недалеко от главного офиса компании и завода по производству автомобилей.
Манчестер. Созданный в 2014 году автомобиль Rolls-Royce Phantom присоединился к своим предшественникам – более ранним моделям Rolls-Royce на площадке перед отелем Midland. Мероприятие было организовано Клубом любителей автомобилей Rolls-Royce (Rolls-Royce Enthusiasts’ Club).
