Домой Новости

Сибирские алмазы из Попигая

Сибирские геологи будут исследовать в Попигайском кратере уникальный вид алмазов, которые могут «перевернуть всё».

Сибирские алмазы из ПопигаяБудет ли Россия изучать и использовать огромный источник алмазов, которые могли бы поставлять на мировой рынок в течение следующих 3000 лет? Ответ – да.

Месторождение необычных алмазов на многие триллионы карат вызвало «бум сенсаций в прессе». Даже в Америке отозвались ученые, правда, не шибко верящие в «бриллиантовую реальность Сибири», но заинтересованные в исследовании нового вида алмазов.

Отметим, что попигайские алмазы являются импактными (техническими), а не ювелирными, но зато с очень высокой прочностью и устойчивостью, а их абразивность в 2 – 2,5 раза выше, чем у синтетических и самых лучших алмазов Земли.

Вернемся к ученым

Следующим летом ученые Института геологии и минералогии им. В.С. Соболева СО РАН планируют отправиться в экспедицию на Попигайское месторождение импактных алмазов, которые до сих пор полностью не исследованы. Об этом сообщил на круглом столе «Новой экономике – новые материалы», работающем в рамках форума «Интерра-2012», директор ИГМ СО РАН академик Николай Петрович Похиленко.

«Начало месторождению было положено много миллионов лет назад, — рассказал главный научный сотрудник института доктор геолого-минералогических наук Валентин Петрович Афанасьев, — когда на Землю упало крупное небесное тело, образовав большой ударный кратер. Во второй половине двадцатого века учеными из Всесоюзного геологического института им. А.П. Карпинского (ВСЕГЕИ) в нем были найдены алмазы, которые представляли из себя смесь высокобарических фаз углерода, некий наноразмерный композит». По мнению специалистов, этот минерал имеет совершенно уникальные свойства: в частности, по показателям абразивной устойчивости он лучше образцов синтетических и натуральных алмазных кристаллов в два раза.

«Импактные алмазы – новый вид высокотехнологического сырья», — уверены геологи СО РАН. Их единственный в мире источник – Попигайский кратер, расположенный в России. Несколько десятилетий назад там были организованы фрагментарные геологоразведочные работы, в результате которых появились два месторождения: Ударное и Скальное. Запасы первого оцениваются в 7 миллиардов карат, второго – в 140 миллиардов карат. Размеры зерен варьируют от первых микронов до двух сантиметров. «Оба этих объекта занимают полпроцента от общей площади кратера, — отметил Валентин Афанасьев, добавив, что предположительное общее количество алмазов, содержащихся в Попигайском метеоритном кратере – многие триллионы карат.

Изучение импактных алмазов было предпринято Институтом сверхтвердых материалов (Украина) еще во время первых исследований месторождения. «В нашем распоряжении оказалось несколько проб этого сырья еще с тех времен, — сказал В.П. Афанасьев, — и мы начали с того, что попытались убедиться: правы ли были наши предшественники. Повторив исследования по ГОСТовской методике, получили результат, полностью подтверждавший предыдущие выводы. Это дает нам возможность говорить, что это действительно совершенно уникальный материал, и его необходимо использовать в высоких технологиях. Тем более, запасы его неограниченны».

Для того, чтобы развивать работы по добыче и использованию импактных алмазов, необходим, в первую очередь, геологоразведочный комплекс, так как нужно представительное количество материала для исследований. Также следует отработать рентабельную технологию обогащения, и это чрезвычайно важно, так как от методики и ее стоимости будет зависеть конечная цена продукта. Еще необходимы минералогические, технические и экономические работы на высоком современном уровне. «Надо понять, нужно ли вообще добывать эти алмазы, как их можно использовать, и будут ли они выгодны нашей стране», — отметил Валентин Афанасьев, подчеркнув, что учеными ИГМ СО РАН предлагается необходимость изучения этого нового вида минерального сырья для современной экономики.

«Россия является монополистом в плане импактных алмазов, — заявил академик Похиленко, — и если брать нынешнее потребление технических алмазов за единицу, то прогнозных ресурсов Попигайского месторождения хватит всему миру на 3 тысячи лет».

К этому сырью есть уже достаточно серьезный интерес у целого ряда крупных корпораций, что, по мнению геолога, неудивительно. Новый материал можно использовать в самых различных областях: от катализа и изготовления эффективных полупроводников до космических технологий и разработок экологически чистых двигателей.
Участники круглого стола отметили, что вопрос надо рассматривать очень серьезно, имея целью определить рентабельность добычи попигайских алмазов в условиях отсутствия инфраструктуры, однако все сошлись на том, что геологоразведочные работы в любом случае просто необходимы.

«Попигайские алмазы могут перевернуть всё, и что тогда будет с ценами на этом рынке – непонятно», — резюмировал заместитель директора института «Якутнипромалмаз» Геннадий Маркович Никитин.

Информация — Центр общественных связей Сибирского отделения Российской академии наук (СО РАН)