Популярный в мировом сообществе британский бизнесмен Ричард Брэнсон (Richard Branson) надеется запустить свой космический корабль в космос уже в течение ближайших 12 месяцев, положив тем самым начало эре космического туризма.
В интервью каналу CNN, Брэнсон отметил, что строительство корабля-носителя Space Ship Two уже завершено. Сейчас проводятся различные тесты и их результаты позволяют верить в то, что запуск корабля состоится не позднее, чем в следующем сентябре. «Мы стоим на пороге новой эры космических полетов – коммерческих путешествий в космос», — заявил сэр Ричард корреспонденту CNN Пирсу Моргану.
«Брэнсоновская» компания Virgin Galactic имеет грандиозные планы – помимо космического туризма, Брэнсон планирует осуществлять запуск спутников в рамках космических правительственных программ. Еще одной фантастической идеей миллиардера являются сверхскоростные межконтинентальные перелёты. «Вы себе только представьте – из Лондона в Лос-Анджелес можно будет долететь всего лишь за час!» — интригует корреспондента CNN Брэнсон. Правда тут же добавляет, что компания стоит лишь в самом начале реализации этой задумки и потребуется еще много лет, прежде чем они смогут предложить подобную услугу.
Возвращаясь к теме космического туризма, нельзя не отметить, что Virgin Galactic продала уже около 430 билетов на свои туристические рейсы. Учитывая то, что билет стоит $ 200 000, компания заработала $ 86 миллионов. Брэнсон заявил, что строительство космического корабля – весьма дорогостоящее занятие и его очень радует тот факт, что люди во всем мире проявили интерес к его идее и зарегистрировались на предстоящие рейсы.
Напомним, что космический самолет VSS Entеrprise успешно прошел испытания еще в марте 2010 года.
Ряд частных компаний спешат заполнить пробел, образовавшийся в июле после того, как NASA завершила свою 30-летнюю программу пилотируемых полетов космических кораблей многоразового использования. В начале этого года Американское космическое агентство выделило около $ 270 миллионов четырем частным компаниям Boeing, SpaceX, Sierra Nevada и Blue Origin, которые занимаются разработкой новых космических кораблей.
И не забудьте о земном — совсем скоро Ричард Брэнсон покорит глубины Мирового Океана.
По материалам LibyMax
